50 jaar evangelisatiewerk in Tilburg
De evangelisatiepost in Tilburg bestaat dit najaar een halve eeuw. Vijftig jaar het Woord open, met moeilijke én bemoedigende ervaringen. Hierover kunt u uitgebreid lezen in De Evangelist (van september) en u kunt hierover zien en horen op de jubileummiddag 18 november (zie onderaan).
Dikke plakboeken herinneren aan de twintig jaar dat evangelist J.W.N. van Dooijeweert en zijn vrouw in Tilburg werkten. Tal van jongeren die hen kwamen helpen, schreven hun naam erin.
Na al enkele weken op straat geëvangeliseerd te hebben, hield Van Dooijeweert op 4 november 1973 de eerste samenkomst. In de openlucht, want niemand wilde ruimte beschikbaar stellen. ‘Het regende hard, dus we dachten: Wat moet dit worden? Een kwartier voordat we zouden beginnen, brak de zon door. Er waren echter geen luisteraars. Alleen stond er een echtpaar op een afstand te kijken.
De tweede zondag kwam er een vrouw op een Solex, haar dochter zat achterop. Die vrouw was bij de Jehovah’s getuigen vastgelopen. Haar man was aan de drank. Twaalf jaar later kwam ze opeens naar de Bijbelcursus en naar de samenkomsten en later was ook haar dochter een trouwe kerkganger.’
Van Bijbelwinkel naar Het Kruispunt
In Tilburg was nergens een Bijbel te koop. Daarom begon het echtpaar Van Dooijeweert een Bijbelwinkel. Na het vertrek van Van Dooijeweert in 1993 werkte evangelist L. Versteeg in Tilburg. In 1999 kwam evangelist H.J. van den Boogaart. In 2000 werd de Bijbelwinkel vernieuwd. De winkel werd in 2007 inloopcentrum Het Kruispunt. ‘Enkele jaren geleden zijn we ons nadrukkelijker gaan presenteren als een christelijke gemeenschap die activiteiten heeft om mensen uit Tilburg bekend te maken met het Evangelie’, zegt Van den Boogaart. ‘Richting de bevolking willen we duidelijk maken wie we zijn. De vaste bezoekers hebben we meer bij de activiteiten betrokken, zodat mensen die een keer naar een zondagse samenkomst komen, niet alleen maar vreemde gezichten zien.’
Boodschap en binding
De coronaperiode gaf opening voor gesprek. ‘Mensen zochten houvast.’ Er kwamen behoorlijk wat nieuwe bezoekers. ‘Men vindt Het Kruispunt een fijne ontmoetingsplek. Veel contacten zijn echter los-vast: mensen binden zich niet snel meer. De meeste bezoekers weten niets van de Bijbel, maar willen er wel naar luisteren. Het gaat er echter om dat mensen tot bekering en tot het geloof in Christus komen. De boodschap is dat je mag komen zoals je bent, maar niet mag blijven zoals je bent. Dat probeer ik aan het hart te leggen.’
Van den Boogaart is 32 jaar evangelist, waarvan 24 jaar in Tilburg. ‘Ik mag geloven dat de Heere het werk heeft gezegend. Er kwamen mensen tot verootmoediging en waarachtige bekering. Onlangs overleed een 48-jarige Antilliaanse man die daar iets van had. Hij had een heel bewogen leven achter de rug, maar het werd zijn hartenwens om naar Gods wil te leven. Zijn laatste woorden tot zijn familie waren dat hij de goede strijd had gestreden. Zulke gebeurtenissen geven moed dat de Heere doorgaat met Zijn werk, ook in Tilburg.’
Jubileumactiviteiten
Zaterdagmiddag 18 november (14.00-16.00) bent u van harte welkom om dit jubileum te gedenken. Meer informatie vindt u op kruispunttilburg.nl.
